La administración y el financiamiento del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica se realiza por intermedio del Instituto Nacional de Seguros.

Los Bomberos en el INS

Con fecha 29 de mayo de 1925, el entonces Presidente Constitucional de la República de Costa Rica, el Lic. Ricardo Jiménez Oreamuno promulgó el decreto Nº 4 que dice en su parte resolutiva.

Artículo. 1º: el Cuerpo de Bomberos estará desde el primero de junio próximo, bajo la inmediata dependencia del Banco Nacional de Seguros, con las dotaciones que marca el Presupuesto.

Artículo. 2º: el Banco proveerá a dicho Cuerpo de los útiles necesarios, para su mayor eficiencia, corriendo de su cuenta los gastos, superiores al Presupuesto, que demanden la organización y la compra de elementos.

Artículo. 3º: queda facultado el Banco para organizar el Cuerpo de Bomberos Voluntarios, en la capital y en las demás ciudades que juzgare conveniente.

Artículo. 4º: el Banco presentará a la aprobación de la Secretaría de Seguridad Pública el reglamento de esas organizaciones.

Artículo. 5º: el personal del Cuerpo o Cuerpos de Bomberos tendrá carácter militar y estará bajo la superior vigilancia de la Secretaría de Seguridad Pública.

El que se reformó por medio del decreto Nº 6 del primero de setiembre de ese mismo año, eliminándose los artículos 4º y 5º con el fin de que el Banco pudiera administrar a los bomberos sin ninguna interferencia.

Para formalizar el decreto, la Estación Central fue trasladada del Cuartel de Artillería a un local situado en la avenida 10, entre las calle 5 y 7. Allí estuvo hasta 1932, cuando se trasladó a un local junto a las oficinas del Instituto Nacional de Seguros en avenida 2 y calle 10.

Finalmente la Estación Central fue trasladada al edificio actual, calle 0, entre avenidas 8 y 10.

En la actualidad la organización del Cuerpo de Bomberos está integrada por una estructura que maneja dos áreas:  Operativa y Administrativa, ambas dependen del Director de Bomberos, y este directamente del Presidente Ejecutivo del Instituto Nacional de Seguros.

Dentro de la Organización de Bomberos, se distinguen dos figuras: El Bombero Permanente y El Bombero Voluntario.

Los Bomberos Permanentes son funcionarios del INS, cuyas funciones están orientadas a permanecer en la estación de bomberos donde está asignado atendiendo las emergencias de su zona, cuando no atiende emergencias realiza labores de mantenimiento en las unidades, atención de estudiantes, servicios a la comunidad, inspección de los riesgos más importantes de su zona, entre otras labores y servicios que brinda.  En total existen 382 Bomberos Permanentes en todo el país.

Requisitos para ser Bombero Permanente 

• Ser mayor de 18 años
• Tener el Bachillerato aprobado
• Cumplir con un examen psicometrico aprobado

Los Bomberos Voluntarios son personas que por vocación deciden prestar sus servicios de forma gratuita como Bomberos, ellos reciben capacitación, equipo y son evaluados constantemente para garantizar un nivel de conocimientos y prácticas, prestan un servicio mínimo de 10 horas a la semana en la estación de bomberos de su localidad.

Ser Bombero Voluntario implica una entrega ya que no se percibe pago alguno y se rige por un estricto reglamento de asistencia y capacitación, en nuestro país hay alrededor de 1000 bomberos voluntarios.

Requisitos para ser Bombero Voluntario 

• Llenar la Oferta de servicios para Bombero Voluntario
• Deberá aportar fotocopia de la Cédula de Identidad
• Fotocopia el Título de Bachillerato en Enseñanza Media
• Examen físico  y de Sangre que identifique además el tipo sanguíneo y factor Rh
• 3 cartas de recomendación de personas ajenas a la institución
• 1 Carta de recomendación de algún bombero
• 2 fotografías recientes, tamaño pasaporte

En las áreas rurales de difícil acceso, los requisitos son los siguientes:

• Saber leer, escribir, dominar las operaciones matemáticas básicas
• Todos los anteriores excepto el punto "3"
  

Niveles Jerárquicos

Conforme han pasado los años, los diferentes niveles jerárquicos de los Bomberos se han identificado con pines, color de uniforme, color del casco, entre otros, hoy por hoy se distinguen por las charreteras que utilizan sobre sus hombros.
Hasta hace algunos años los rangos de los Bomberos estaban dados por rangos militares, estos rangos se eliminaron y fueron sustituidos por letras que componen el alfabeto fonético internacional. En donde los oficiales de mayor nivel jerárquico se distinguen como se detalla en el siguiente cuadro.

Así como cada nivel posee su clave, se identifican visualmente en una emergencia porque de los oficiales y superiores utilizan casco blanco, el resto del personal casco amarillo.

Cuando no se encuentran en una emergencia la manera de distinguirlos es mediante las charreteras que usan en los hombros, las cuales tienen bordado de uno a cinco pitones según el puesto que desempeñan y su uso se encuentra reglamentado de la siguiente manera.